L'Iran a annoncé mercredi s'être entendu avec Oman sur les coordonnées géographiques d'une route maritime traversant le détroit d'Ormuz. C'est le premier résultat concret et nommé de deux mois de négociations.

Dans le même point de presse, le ministère iranien des Affaires étrangères a précisé que le détroit reste fermé malgré tout.

Le Brent s'échangeait près de 78,75 \(le baril en début d'après-midi mercredi, en baisse d'environ 0,8 % par rapport à la clôture de mardi à 79,36\), le WTI près de 74,55 $, en repli d'environ 1,6 % depuis 75,77 $. Le Brent est monté jusqu'à 80,94 \(dans la matinée après deux attaques en mer Rouge, puis a rendu tout le mouvement et davantage, tombant jusqu'à 78,12\).

Ce qui a réellement été convenu

Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Esmail Baghaei, a déclaré lors de son point de presse régulier que Téhéran et Mascate ont arrêté les coordonnées, et qu'une déclaration commune couvrant « les principales considérations et les points d'accord » est en cours de rédaction et de relecture finale. Il a indiqué que les discussions durent depuis deux mois et portent sur des questions techniques, juridiques, sécuritaires et environnementales, les qualifiant de professionnelles et de progressives.

Il a assorti sa propre annonce de deux conditions.

La première est une réserve sur les ingérences : le texte avance « à condition que certaines tierces parties n'entravent pas le processus ».

La seconde compte davantage. Baghaei a affirmé qu'un accord irano-omanais ne peut à lui seul garantir la libre circulation tant que le blocus naval américain et ce qu'il a appelé d'autres actions agressives et menaçantes restent en place.

Le résultat et son avertissement sont donc arrivés ensemble. La télévision d'État iranienne IRIB est allée plus loin, citant une source informée pour dire que, même avec un accord omanais, le détroit reste fermé tant que les États-Unis ne changent pas de comportement, et que les discussions n'ont rien à voir avec Washington.

Un jeu de coordonnées convenu, c'est une carte. Ce n'est pas une ouverture.

Le vice-ministre iranien des Affaires étrangères affirme qu'il n'y a aucune négociation

Trump a déclaré lundi qu'Ormuz devrait être entièrement ouvert d'ici mardi. Le secrétaire au Trésor Scott Bessent a dit mardi matin qu'un accord pourrait tomber le jour même ou le lendemain, une remarque qui a retiré plus de 5 % au prix en quelques heures. Les deux fenêtres se sont refermées sans réunion, sans texte et sans réouverture.

Mercredi, le vice-ministre iranien des Affaires étrangères Kazem Gharibabadi a déclaré à la télévision d'État que l'affirmation américaine de négociations en cours « est fausse » et qu'« il n'y a eu aucune négociation ». Il a reconnu que Téhéran a reçu des messages américains exprimant la disposition à revenir aux engagements antérieurs, mais a dit que l'Iran n'a pas décidé s'il entrait dans une deuxième phase.

Il s'agit d'un entretien à la télévision d'État relayé par CNN, et non d'une dépêche d'agence : à traiter comme la position publique de l'Iran plutôt que comme un fait établi de façon indépendante. Elle est cohérente avec tout ce que Téhéran dit depuis juin.

À mettre en regard des propos de l'administration américaine le même jour. Trump a dit à Fox News que le détroit « va être ouvert très bientôt, ou ils vont être frappés très durement ». Le secrétaire d'État Marco Rubio a évoqué des progrès, mais « pas encore de conclusion ».

Trump a aussi affirmé que les États-Unis sauraient sous 48 heures. Il l'a dit mardi, et il l'a redit mercredi. Une horloge de 48 heures relancée le lendemain n'est pas un compte à rebours.

Un détail est passé presque inaperçu et change la lecture de tous ces jalons. Lundi, le jour même où il disait qu'Ormuz devrait être ouvert d'ici mardi, Trump a également déclaré que l'Iran n'a pas de date limite. Rien n'a dérapé cette semaine. Il n'y a jamais rien eu de contraignant à faire déraper.

La faction qui doit approuver n'est pas dans la salle

L'information la plus tranchante publiée mercredi vient d'un haut responsable du Golfe proche des discussions, s'exprimant auprès de CNN. Deux points, présentés comme l'évaluation d'un responsable :

La probabilité que l'Iran et Oman parviennent à un accord d'ici vendredi est d'environ une chance sur deux.

Et la délégation iranienne ne comprend pas le Corps des gardiens de la révolution, qui devrait valider tout accord provisoire.

Voilà le mécanisme par lequel cela échoue, décrit par un responsable régional avant que cela ne se produise. L'équipe de négociation ne contient pas la faction qui détient le veto.

Deux autres validations manquent. Axios a rapporté mercredi, citant deux sources régionales et un responsable américain, que le ministre des Affaires étrangères Abbas Araghchi a donné son accord de principe au cadre pendant le week-end, mais qu'il lui faut le feu vert du guide suprême Mojtaba Khamenei et du Conseil suprême de sécurité nationale. Khamenei n'est pas apparu en public depuis le début de la confrontation.

À l'intérieur de l'Iran, la politique va dans l'autre sens. Un député de la ligne dure a déclaré mardi que des parlementaires réunissent un dossier pour destituer Araghchi, accusé de n'avoir pas arraché de concessions américaines maximalistes, et a laissé entendre mercredi que le président Masoud Pezeshkian pourrait subir le même sort. Les partisans de la ligne dure accusent Pezeshkian, Araghchi et le président du Parlement Mohammad Bagher Ghalibaf d'un coup d'État en douceur mené pendant l'absence publique de Khamenei. Ces informations proviennent de médias iraniens et non d'agences, et les menaces de destitution à Téhéran n'aboutissent souvent à rien, mais la direction est assez claire.

Trois descriptions du même document, et elles ne concordent pas

Aucun texte n'a été publié. Ce qui existe, ce sont trois descriptions issues de fuites, et elles ne sont pas compatibles.

La version d'Axios, attribuée à un responsable américain et à des sources régionales, décrit un dispositif de 60 jours reconductible : trafic entrant par un couloir nord dans les eaux territoriales iraniennes, trafic sortant par un couloir sud dans les eaux omanaises en coordination avec l'Iran, aucun péage ni frais pendant la période temporaire, et déminage naval du couloir médian sous 30 jours.

Un haut diplomate du Moyen-Orient disposant d'une connaissance directe du dossier a dit mardi à MS NOW quelque chose de différent : Washington et des gouvernements européens exercent une forte pression sur Oman pour qu'il accepte des termes donnant à l'Iran un contrôle temporaire sur les routes entrante et sortante.

La télévision d'État iranienne a décrit une troisième version, un corridor médian contrôlé conjointement par l'Iran et Oman qui remplacerait les couloirs nord et sud existants, avec des redevances de service pour la navigation, le pilotage, la protection de l'environnement et la sécurité, et un partage des recettes entre les deux pays.

La première dit aucun frais et aucune autorisation iranienne. La troisième dit des frais, partagés en deux, sur un corridor que l'Iran cocontrôle. Ce sont des dispositifs différents.

Un responsable pakistanais a déclaré à The National que le Pakistan est le principal canal de transmission des messages, avec l'appui du Qatar et d'Oman, et que le document est un mémorandum actualisé révisant l'accord du 17 juin. Son résumé de la situation : « Il y a beaucoup de discussions sur les détails. » Il a ajouté que les États du Golfe préféreraient que tout soit explicitement écrit. Une source iranienne a dit au même média que tant que les menaces américaines d'attaque militaire persistent, l'accord sera retardé, parce que Téhéran ne signera pas sous la menace.

Le point de blocage semble être l'argent. Une version de la négociation donne Téhéran demandant 5 % à 7 % de la valeur de la cargaison, Oman proposant 3 %, et Washington refusant tout péage iranien. Nous avons trouvé ces chiffres à un seul endroit plutôt qu'à plusieurs : à considérer comme indicatifs. Ils collent toutefois à la forme du désaccord : la description américaine de cet accord ne comporte aucun frais, la description iranienne en comporte.

La question non résolue est la même que depuis juin : qui accorde l'autorisation de transiter, par quelles eaux, et qui est payé pour cela.

Un navire a coulé en mer Rouge et le Brent a quand même reculé

Deux attaques maritimes ont été signalées mercredi. Aucune dans Ormuz. Toutes deux en mer Rouge, le corridor que l'Arabie saoudite utilise pour contourner le détroit.

L'UK Maritime Trade Operations a rapporté qu'un navire a été attaqué par un drone de surface à environ 9 milles nautiques au large d'Al Mukha, au Yémen, qu'il a pris feu et qu'il aurait coulé. L'équipage a été secouru par les autorités locales et est sain et sauf. Les autorités indiennes ont identifié un navire correspondant à la description, le MSV Faize Noore Oliya sous pavillon indien, touché par un projectile et chaviré, avec ses 14 marins secourus.

Les détails ne concordent pas entièrement. Windward a évalué qu'il s'agissait d'une attaque au bateau piégé, l'agence de presse contrôlée par les Houthis a parlé de missiles balistiques, et le ministère yéménite des Transports a accusé les Houthis d'avoir utilisé une embarcation chargée d'explosifs. Les positions rapportées diffèrent de plus de cent milles nautiques. Il pourrait s'agir de deux événements plutôt que d'un seul.

Par ailleurs, le porte-parole militaire houthi Yahya Saree a déclaré mercredi matin que des missiles balistiques ont frappé le pétrolier Wafa sous pavillon saoudien au large de Yanbu, dans le nord de la mer Rouge, qu'il a présenté comme le huitième pétrolier saoudien visé, 29 autres ayant été refoulés. Lloyd's List n'a pas pu vérifier de façon indépendante que le navire a été touché, et aucune confirmation de dommages n'est venue de l'exploitant ni des autorités saoudiennes. C'est une revendication, pas une frappe confirmée.

Aucune nouvelle attaque n'a été signalée dans Ormuz ou à proximité mardi et mercredi, ce qui interrompt une série quasi quotidienne. Mais le sinistre de lundi soir n'est pas réglé. Le Minoan Pioneer, vraquier sous pavillon libérien touché à environ 20 milles nautiques au nord-est de Khasab, était toujours abandonné et fumait encore deux jours plus tard. Son troisième mécanicien est toujours porté disparu. Personne n'a revendiqué l'attaque, et l'attribution à l'Iran qui circule sur les comptes en sources ouvertes relève de la spéculation.

Voici pourquoi la mer Rouge compte pour le prix, et pas seulement pour les équipages. L'Arabie saoudite expédie désormais environ les trois quarts de ses exportations depuis ses terminaux de la mer Rouge, précisément parce qu'Ormuz est fermé. Sa suspension des expéditions en mer Rouge reste en vigueur, et la coalition maritime qu'elle a proposée le 30 juillet n'a attiré aucun membre annoncé. Le second point de passage stratégique ne figure pas dans le document en cours de rédaction. Aucune information ne place le dossier houthi dans le texte irano-omanais.

Le Brent a ouvert en hausse sur cette nouvelle et a passé le reste de la journée à la rendre. Deux attaques, un naufrage confirmé et une frappe revendiquée sur un pétrolier saoudien ont acheté un rebond de 1,58 $ qui a duré quelques heures.

Rebecca Babin, trader senior en énergie chez CIBC Private Wealth Group, l'a formulé précisément mardi : c'est un marché qui revalorise systématiquement le risque sur la perspective d'une reprise des flux plutôt que sur les détails nécessaires pour y parvenir.

Priyanka Sachdeva, chez Phillip Nova, en a livré mercredi la version plus étroite, disant que la prime géopolitique s'est dénouée alors que le tableau de l'offre sous-jacent appelle toujours à la prudence.

La voie d'eau n'est ouverte qu'au sens juridique

Le Central Command a publié mercredi que la route sud « reste libre et ouverte à tous les navires commerciaux souhaitant emprunter cette voie d'eau internationale », et que les forces américaines ont aidé plus d'un millier de navires à transiter au cours des trois derniers mois.

Ses propres chiffres de contrôle disent l'inverse. Le nombre de navires commerciaux détournés au titre du blocus a été révisé à la hausse, à 45 le 4 août, contre 44 la veille et 30 dans un décompte antérieur, auxquels s'ajoutent deux navires mis hors d'état et deux arraisonnés.

Le trafic reste à un chiffre. Nous n'allons pas vous donner un nombre précis, et la raison est instructive : trois médias ont publié cette semaine le décompte des transits de mardi, tous trois l'ont attribué au même cabinet de suivi, et tous trois ont imprimé un chiffre différent. L'un annonçait cinq navires, trois entrants et deux sortants. Deux annonçaient huit, et se contredisaient sur la composition. Les références d'avant-crise publiées sont tout aussi divergentes, allant de 73 par jour à plus de 130 selon que la série compte tous les navires ou seulement les porte-cargaisons.

Moins de dix par jour contre une norme d'environ soixante-dix et plus, voilà la version honnête. C'est à peine un dixième de la normale, et c'est la même conclusion quel que soit le couple de chiffres retenu.

La couverture du risque de guerre pour un transit est inchangée, à 7,5 % à 10 % de la valeur de la coque, niveau qu'elle occupe depuis fin juillet, et 208 navires se tiennent en attente loin des quais.

Cette combinaison est la lecture la plus claire de ce que croit le marché. Le Brent a perdu plus de 12 % cette semaine. Les primes de risque de guerre n'ont pas bougé du tout. Les assureurs ne valorisent pas un accord. Les traders, si.

Un autre chiffre iranien vaut plus que n'importe quel comptage satellite. La compagnie pétrolière d'État iranienne a fixé son prix de vente officiel d'août pour le brut léger destiné à l'Asie à 4,35 \(sous la moyenne Oman-Dubaï, contre 7,15\) au-dessus en juillet. Soit une baisse de 11,50 $, décidée dans un mois où le Brent a progressé de près de 24 %. Ce n'est pas ce que fait un vendeur qui s'attend à retrouver l'accès à ses acheteurs.

Les deux rapports d'inventaires ont concordé cette semaine

La semaine dernière, l'American Petroleum Institute et l'Energy Information Administration divergeaient de 10,5 millions de barils, en sens opposés, sur la même semaine de référence. Cette semaine, ils sont tombés à 0,2 million d'écart.

L'API a estimé mardi soir une hausse des stocks de 2,69 millions de barils. L'EIA a fait état mercredi matin d'une hausse d'environ 2,5 millions pour la semaine achevée le 31 juillet, portant les stocks commerciaux de brut à 407 millions de barils, encore environ 6 % sous la moyenne quinquennale. Le consensus attendait un retrait de 1,5 million : c'est donc le sens, et non l'ampleur, qui a surpris. Macquarie a fait exception et a visé presque juste.

Les deux séries divergent toujours sur l'essence, où l'API montrait une légère hausse et l'EIA un retrait de 1,6 million de barils, ramenant les stocks à leur plus bas en huit mois et demi. Les distillats ont reculé de 3,5 millions. Cushing a progressé de 2,4 millions, à 21 millions. Le taux d'utilisation des raffineries est retombé à 96,5 %.

La Réserve stratégique de pétrole a perdu 2,8 millions de barils, à 304,8 millions, en baisse de 98 millions de barils, soit 24 %, sur un an.

C'est l'explication la plus nette du fait que le WTI recule deux fois plus vite que le Brent aujourd'hui. Une hausse des stocks propre aux États-Unis vient s'ajouter à un dénouement mondial de la prime de guerre, et le WTI porte les deux.

Ce qu'il faut surveiller

Les prix de vente officiels de septembre de Saudi Aramco n'étaient toujours pas publiés mercredi après-midi et sont attendus de façon imminente. Ceux d'août avaient été abaissés à 1,50 \(sous la moyenne Oman-Dubaï, une réduction de 11\), la plus forte variation mensuelle des archives Reuters remontant à 2003.

Une mise en garde précise à ce sujet, parce que nous avons déjà été piégés par ce type d'erreur et que nous tenons désormais une page de référence sur le sujet. Des articles rapportant que l'Arabie saoudite a relevé son prix d'Arab Light de septembre à 3,20 $ au-dessus de la moyenne Oman-Dubaï circulent et se lisent exactement comme une information du jour. Ils datent d'août 2025. L'une des URL porte la date dans son propre slug. Le prix de septembre 2026 n'a pas été annoncé.

La même chose vaut pour les articles affirmant que QatarEnergy prolonge sa force majeure sur le GNL jusqu'à la mi-octobre. Il s'agit d'une information Bloomberg du 22 juillet, et elle n'est pas nouvelle.

Le pire exemple rencontré aujourd'hui n'était pas périmé du tout, et c'est ce qui le rend dangereux. Un grand titre de la presse économique a publié une page sur les prix du pétrole datée de mercredi, dans une URL contenant la date de mercredi, citant le Brent à 83,72 $. C'était la clôture de lundi. Une date correcte sur la page ne prouve pas que le chiffre sur la page soit à jour.

Au-delà, le test est simple et tombe sous quelques jours. Un haut responsable du Golfe estime à environ une chance sur deux la probabilité d'un accord irano-omanais d'ici vendredi. S'il aboutit, la question devient immédiatement de savoir si les Gardiens de la révolution, absents de la table, l'acceptent, et si les États-Unis lèvent un blocus dont Téhéran dit qu'il doit partir en premier.

Le Brent est valorisé sur la carte. La carte n'est pas le détroit.

Cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil financier ou en investissement. Les conditions du marché pétrolier peuvent évoluer rapidement. Consultez un professionnel qualifié avant toute décision d'investissement.