Mardi, le président des États-Unis a écrit que le détroit d'Ormuz est ouvert et opérationnel. Mardi, un projectile a frappé un navire qui sortait du détroit, détruit sa salle des machines et tué un membre de son équipage.

Le Brent a progressé pour la quatrième séance d'affilée, autour de 91,49 dollars, en hausse d'environ 0,5%, après avoir touché 92,37. Le WTI s'est établi près de 84,79 dollars, en hausse d'environ 0,9%. Quatre séances consécutives de hausse constituent la plus longue série de cette crise.

Ce qui s'est réellement passé en mer

Le centre britannique des opérations du commerce maritime (UKMTO) a signalé mardi qu'un navire en transit de sortie avait été touché par un projectile d'origine inconnue à proximité de Khasab, du côté omanais du détroit. La salle des machines a été endommagée. Un membre d'équipage a été tué. Les garde-côtes omanais ont porté secours aux survivants.

Le nom, le type et le pavillon du navire n'ont pas été rendus publics. Aucun impact environnemental n'a été signalé et une enquête est en cours.

C'est le deuxième jour consécutif où un navire quittant Ormuz est touché, et c'est le décès qui distingue cet épisode de la série d'attaques précédentes. Mardi matin, nous avons rapporté la frappe sans savoir que quelqu'un était mort, parce qu'à ce moment-là personne ne l'avait dit.

Les passages restent à un chiffre, contre plus de 130 par jour avant la guerre. Depuis le 28 février, au moins 17 navires marchands ont été endommagés, deux ont été capturés et 12 marins ont été tués ou sont portés disparus.

Ce qu'a écrit le président

Trump a publié sur Truth Social une carte où un cercle entoure le détroit d'Ormuz, présenté comme un nouveau territoire américain. La publication ne comportait aucune légende. Dans un autre message, il a écrit que le détroit d'Ormuz est ouvert et opérationnel.

Le cercle tracé sur cette carte englobe une portion substantielle du territoire iranien le long de la rive nord.

Il a également déclaré mardi à la presse qu'il n'y a aucune discussion avec l'Iran et qu'aucune n'est prévue, et que le blocus naval reste pleinement en vigueur.

Mettez ces trois déclarations côte à côte. Il n'y a pas de négociations. Le blocus est appliqué intégralement. Et la voie navigable est ouverte et opérationnelle. Les deux premières décrivent un détroit fermé. La troisième non.

Téhéran a répondu à la carte, pas à l'affirmation

Le vice-ministre des Affaires étrangères Kazem Gharibabadi a répondu en arabe sur X, et la réponse était personnelle.

« De même que Trump a correctement écrit le nom du golfe Persique, son illusion au sujet du détroit d'Ormuz sera bientôt corrigée, ou bien nous corrigerons nous-mêmes les délires de cet individu délirant. »

Il a ajouté que le détroit « a été iranien, est iranien et restera iranien », et qu'il « ne sera fermé et ouvert que sur ordre de l'Iran ».

Notez ce que Téhéran n'a pas contesté. Il a rejeté la revendication de souveraineté et n'a rien dit sur l'affirmation selon laquelle le trafic circule, qui est justement celle qu'un lecteur peut vérifier.

C'est la troisième affirmation officielle en huit jours que les données ne corroborent pas

Nous avons désormais écrit ce même paragraphe trois fois en une semaine, et cette répétition est l'information.

Le 11 août, le secrétaire à l'Énergie Chris Wright a chiffré les sorties du détroit à près de 9 millions de barils par jour. Les traqueurs de pétroliers en voyaient entre 4 et 7 millions, et les propres perspectives de l'EIA, publiées le même jour, indiquaient 4,9 millions. Nous avons traité cet écart le 13 août.

Pendant le week-end des 15 et 16 août, Kpler a compté 5 navires de matières premières le samedi et aucun le dimanche, contre 31 le week-end précédent.

Maintenant le détroit est ouvert et opérationnel, un jour où l'un des rares navires qui s'y trouvaient a été touché et où un marin est mort.

Aucune de ces déclarations n'est réfutable comme l'est un chiffre faux, parce que chacune repose sur un trafic qu'aucune partie indépendante n'observe entièrement. Environ 40% des transits se font transpondeur éteint, si bien que le décompte suivi constitue un plancher et non un total, un point que nous avons souligné en faveur du lecteur quand les traqueurs étaient cités contre Wright. Mais un plancher à un chiffre et un membre d'équipage mort ne décrivent pas une voie navigable en état de marche, et la charge de démontrer le contraire revient à celui qui avance l'affirmation.

La raison de continuer à le signaler n'est pas politique. C'est que le volume à l'arrêt est le premier facteur de toute prévision de prix pour 2026 sur le marché, y compris celle de l'EIA elle-même, qui supposait un assouplissement des contraintes à Ormuz au fil du mois d'août. Il reste douze jours au mois d'août.

Le coussin physique est plus mince que le débat

Pendant que l'on discute des affirmations, le coussin physique continue de se vider.

L'AIE a indiqué la semaine dernière que les stocks pétroliers mondiaux ont reculé de 2,2 millions de barils par jour au cours du mois précédent, ramenant les stocks totaux sous les 7,9 milliards de barils pour la première fois depuis le début de 2025. Elle projette désormais un déficit de 1,8 million de barils par jour dans les mois à venir, plus du double de son estimation de juillet, avec environ 8,3 millions de barils par jour de production du Golfe toujours à l'arrêt.

Le coussin américain est lui aussi plus mince que la plupart des gens ne l'imaginent. La Réserve stratégique de pétrole contenait 298,7 millions de barils au 7 août, son niveau le plus bas depuis janvier 1983 et environ 42% de sa capacité de 714 millions de barils, après la libération de 172 millions de barils en mars. Sous environ 300 millions, la réserve perd également sa vitesse de pompage maximale. Nous avons corrigé nos propres pages sur ce point hier, après avoir décrit la réserve par sa capacité plutôt que par son contenu.

Ce qu'il faut surveiller

Les mesures promises par le secrétaire au Trésor Scott Bessent. Il a déclaré le 14 août qu'il fallait guetter des annonces « la semaine prochaine » d'un isolement économique sans équivalent dans l'histoire. Cette semaine est maintenant presque écoulée et rien n'a été publié.

L'identification du navire du marin tué. Le pavillon et l'armateur déterminent qui est formellement lésé, et un décès attribuable sur un navire d'un pays tiers est le type d'événement qui entraîne d'autres gouvernements dans un conflit qu'ils ont jusqu'ici observé de loin.

La question de savoir si quelqu'un dans l'administration sera prié de concilier « ouvert et opérationnel » avec les données de transit. C'est une affirmation vérifiable sur une chose mesurable, ce qui la rend inhabituelle dans cette guerre.

Cet article est fourni à titre d'information uniquement et ne constitue pas un conseil financier ou d'investissement. Les conditions du marché pétrolier peuvent évoluer rapidement. Consultez un professionnel de la finance qualifié avant toute décision d'investissement.