El martes el presidente de Estados Unidos escribió que el estrecho de Ormuz está abierto y operativo. El martes un proyectil impactó un buque que salía del estrecho, destrozó su sala de máquinas y mató a un miembro de su tripulación.

El Brent subió por cuarta sesión consecutiva, hasta rondar los 91,49 dólares, alrededor de un 0,5% más, tras tocar los 92,37. El WTI se situó cerca de los 84,79 dólares, alrededor de un 0,9% más. Cuatro sesiones al alza seguidas son la racha más larga de esta crisis.

Lo que ocurrió realmente en el agua

El centro británico de Operaciones de Comercio Marítimo (UKMTO) informó el martes de que un buque en tránsito de salida fue alcanzado por un proyectil de origen desconocido en las inmediaciones de Khasab, en el lado omaní del estrecho. La sala de máquinas quedó dañada. Un tripulante murió. La guardia costera de Omán asistió a los supervivientes.

No se han hecho públicos el nombre, el tipo ni la bandera del buque. No se ha informado de impacto ambiental y el incidente está bajo investigación.

Es el segundo día consecutivo en que un buque que salía de Ormuz resulta alcanzado, y la muerte es lo que lo separa de la serie de ataques anteriores. El martes por la mañana informamos del impacto sin saber que alguien había muerto, porque en ese momento nadie lo había dicho.

Los cruces siguen en cifras de un solo dígito frente a más de 130 diarios antes de la guerra. Desde el 28 de febrero, al menos 17 buques mercantes han sufrido daños, dos han sido capturados y 12 marinos han muerto o están desaparecidos.

Lo que escribió el presidente

Trump publicó en Truth Social un mapa con un círculo dibujado alrededor del estrecho de Ormuz, etiquetado como nuevo territorio estadounidense. La publicación no llevaba texto. En otra publicación escribió que el estrecho de Ormuz está abierto y operativo.

El círculo de ese mapa incluye una franja considerable de territorio iraní en la costa norte.

También dijo a los periodistas el martes que no hay conversaciones con Irán ni ninguna prevista, y que el bloqueo naval sigue en pleno vigor y efecto.

Póngase las tres afirmaciones una al lado de otra. No hay negociaciones. El bloqueo se aplica por completo. Y la vía navegable está abierta y operativa. Las dos primeras describen un estrecho cerrado. La tercera no.

Teherán respondió al mapa, no a la afirmación

El viceministro de Exteriores Kazem Gharibabadi respondió en árabe en X, y la respuesta fue personal.

"Así como Trump escribió correctamente el nombre del Golfo Pérsico, su ilusión sobre el estrecho de Ormuz será corregida pronto, o corregiremos nosotros los delirios de este individuo delirante."

Añadió que el estrecho "ha sido iraní, es iraní y seguirá siendo iraní", y que "solo se cerrará y se abrirá bajo mando de Irán".

Fíjese en lo que Teherán no discutió. Objetó la reivindicación de soberanía y no dijo nada sobre la afirmación de que el tráfico fluye, que es justamente la que un lector puede comprobar.

Es la tercera afirmación oficial en ocho días que los datos no respaldan

Hemos escrito este mismo párrafo tres veces en una semana, y la repetición es la noticia.

El 11 de agosto, el secretario de Energía Chris Wright cifró las salidas del estrecho en casi 9 millones de barriles diarios. Los rastreadores de buques veían entre 4 y 7 millones, y la propia previsión de la EIA, publicada ese mismo día, decía 4,9 millones. Cubrimos esa discrepancia el 13 de agosto.

Durante el fin de semana del 15 y 16 de agosto, Kpler contó 5 buques de materias primas el sábado y ninguno el domingo, frente a 31 el fin de semana anterior.

Ahora el estrecho está abierto y operativo, un día en que uno de los pocos buques que había en él fue alcanzado y un marino murió.

Ninguna de estas afirmaciones es refutable del modo en que lo es una cifra falsa, porque cada una descansa sobre un tráfico que ningún observador independiente ve por completo. Cerca del 40% de los tránsitos se hacen con los transpondedores apagados, así que el recuento rastreado es un suelo y no un total, un punto que señalamos a favor del lector cuando se citaba a los rastreadores contra Wright. Pero un suelo de un solo dígito y un tripulante muerto no describen una vía navegable en funcionamiento, y la carga de demostrar lo contrario recae sobre quien hace la afirmación.

La razón para seguir señalándolo no es política. Es que el volumen cerrado es el mayor insumo de toda previsión de precios para 2026 en el mercado, incluida la de la propia EIA, que asumía que las restricciones en Ormuz se aliviarían a lo largo de agosto. A agosto le quedan doce días.

El colchón es más fino que el debate

Mientras se discuten las afirmaciones, el colchón físico sigue vaciándose.

La AIE informó la semana pasada de que los inventarios mundiales de petróleo cayeron 2,2 millones de barriles diarios en el último mes, lo que dejó las existencias totales por debajo de 7.900 millones de barriles por primera vez desde principios de 2025. Ahora proyecta un déficit de 1,8 millones de barriles diarios en los próximos meses, más del doble de su estimación de julio, con unos 8,3 millones de barriles diarios de producción del Golfo todavía parados.

El colchón estadounidense también es más fino de lo que la mayoría cree. La Reserva Estratégica de Petróleo contenía 298,7 millones de barriles a 7 de agosto, su nivel más bajo desde enero de 1983 y alrededor del 42% de su capacidad de 714 millones de barriles, tras la liberación de 172 millones de barriles en marzo. Por debajo de unos 300 millones la reserva pierde además su velocidad máxima de bombeo. Ayer corregimos nuestras propias páginas sobre este punto, después de haber descrito la reserva por su capacidad y no por su contenido.

Qué vigilar

Las medidas prometidas por el secretario del Tesoro Scott Bessent. Dijo el 14 de agosto que había que estar atentos a anuncios "la próxima semana" de un aislamiento económico sin precedentes en la historia. Esa semana ya está casi terminada y no se ha publicado nada.

Si se identifica el buque del tripulante muerto. La bandera y el propietario determinan quién resulta formalmente agraviado, y una muerte atribuible en un buque de un tercer país es el tipo de suceso que arrastra a otros gobiernos a un conflicto que hasta ahora han observado.

Si alguien en la administración recibe la pregunta de cómo conciliar "abierto y operativo" con los datos de tránsito. Es una afirmación comprobable sobre algo medible, lo que la hace inusual en esta guerra.

Este artículo tiene fines exclusivamente informativos y no constituye asesoramiento financiero ni de inversión. Las condiciones del mercado petrolero pueden cambiar con rapidez. Consulte a un profesional financiero cualificado antes de tomar decisiones de inversión.