Un dron iraní golpeó la Zona Industrial Petrolera de Fujairah en los Emiratos Árabes Unidos en las primeras horas del lunes, incendiando el complejo petrolero. Tres ciudadanos indios resultaron heridos. El ejército de los Emiratos dijo que interceptó cuatro misiles iraníes adicionales sobre sus aguas antes de que alcanzaran sus objetivos.
El Brent subió a 115,01 dólares por barril con la noticia, un avance de 3,81 dólares respecto al cierre del viernes.
El objetivo importa más que el daño. Fujairah alberga el terminal del Oleoducto de Crudo de Abu Dabi, la única ruta importante para que el crudo del Golfo llegue a los buques cisterna de exportación sin pasar por el estrecho de Ormuz. Si Irán logra deteriorar Fujairah, cierra la última puerta abierta.
Qué es el Oleoducto de Abu Dabi
El Oleoducto de Crudo de Abu Dabi recorre unos 380 kilómetros desde los campos interiores hasta Fujairah, en el golfo de Omán, eludiendo por completo el estrecho. Su capacidad a pleno rendimiento es de aproximadamente 1,5 millones de barriles diarios. Desde que comenzó el cierre de Ormuz a finales de febrero, ha sido la principal ruta de exportación para el crudo de los Emiratos y uno de los pocos conductos de exportación de petróleo del Golfo que aún funciona.
Los Emiratos anunciaron su salida de la OPEP con efecto desde el 1 de mayo, en parte porque, libres de las cuotas, esperaban empujar las exportaciones hacia su capacidad real de 4,8 millones de barriles diarios. Ese cálculo asumía que Fujairah seguiría operativa.
La zona de control declarada por Irán
La Guardia Revolucionaria publicó el lunes un mapa que muestra su "zona de control operacional" en el Golfo oriental. La zona abarca Fujairah y el cercano puerto de Khorfakkan. El encuadre es nuevo y deliberado: Irán está señalando que la ruta de bypass está a su alcance y que tiene intención de disputarla.
Si Irán puede sostener esa amenaza es otra cuestión. El ataque del lunes causó un incendio pero no dejó el terminal fuera de servicio. Las interceptaciones de misiles por parte de los Emiratos indican una defensa aérea activa. Pero una campaña sostenida contra la infraestructura de Fujairah cambiaría el panorama de suministro para todos los productores del Golfo que aún exportan.
Impacto en el mercado
El Brent en 115 dólares refleja dos desarrollos simultáneos: el ataque a Fujairah y el lanzamiento del Proyecto Libertad, la operación de escolta militar estadounidense que comenzó al amanecer del lunes. Los dos eventos apuntan en direcciones opuestas. El Proyecto Libertad abre una vía potencial para que unos 800 buques varados puedan cruzar el estrecho. El ataque a Fujairah amenaza la única ruta de bypass que mantiene en movimiento algunas exportaciones del Golfo.
El cierre del viernes a 111,20 dólares ya era elevado. El nivel de 115 dólares del lunes establece un nuevo suelo para esta fase de la crisis.
El escenario alcista de Goldman Sachs para el tercer trimestre en 120 dólares por barril, descrito en dos ocasiones como riesgo de cola y luego como escenario base, es ahora el límite inferior de un rango realista. Si Fujairah queda fuera de servicio, el panorama de suministro se tensará aún más y un precio superior a 130 dólares se convierte en un escenario plausible.
Qué ocurre con el petróleo del Golfo si Fujairah queda dañada
Los productores del Golfo con infraestructura de bypass son escasos. El oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudita transporta crudo hasta Yanbu, en la costa del Mar Rojo, pero su capacidad está limitada a unos 5 millones de barriles diarios y ya opera cerca de su máximo. Kuwait, Irak, Qatar y Baréin no tienen infraestructura comparable. Sus exportaciones dependen por completo del estrecho.
El oleoducto de Fujairah de los Emiratos era una de las pocas válvulas de escape que le quedaban al sistema. Que Irán lo ataque el mismo día en que Estados Unidos lanza una operación de escolta en Ormuz no es casualidad. Teherán está enviando una señal: cada alternativa será disputada.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento financiero o de inversión. Las condiciones del mercado petrolero pueden cambiar rápidamente.