El ejército de Estados Unidos lanzó el Proyecto Libertad al amanecer del lunes, desplegando destructores de misiles guiados en el Golfo Pérsico para escoltar buques comerciales a través del estrecho de Ormuz. Dos buques mercantes con bandera estadounidense completaron el tránsito a media mañana y navegan en aguas seguras. Aproximadamente 800 embarcaciones siguen varadas en el Golfo.

Irán respondió pocas horas después. La Guardia Revolucionaria disparó advertencias a buques de guerra estadounidenses y lanzó misiles y drones contra embarcaciones en el estrecho. Trump dijo a los periodistas que Estados Unidos "voló por los aires" siete lanchas iraníes que se acercaron al convoy. La Guardia Revolucionaria afirmó que dos misiles impactaron en una fragata estadounidense cerca de Bandar-e-Yask. El Mando Central lo negó: "Ningún buque de la Marina de EE.UU. ha sido alcanzado."

Qué es el Proyecto Libertad

El Proyecto Libertad es un programa de escolta naval inspirado vagamente en el sistema de convoyes que Estados Unidos ejecutó durante la Guerra de los Petroleros en los años ochenta. Destructores de la Marina de EE.UU. acompañan a buques comerciales a lo largo del estrecho, proporcionando cobertura antiaérea y escolta de superficie. La participación es voluntaria: los armadores deben solicitar la inclusión.

El desafío operativo es la escala. El estrecho tiene apenas 21 millas de ancho en su punto más estrecho. Organizar convoyes requiere la coordinación de docenas de barcos, cobertura aérea constante y la capacidad de responder simultáneamente a enjambres de lanchas iraníes y ataques de drones. La Marina estadounidense tiene la capacidad. La pregunta es si Irán puede sostener el nivel de hostigamiento suficiente para que el coste resulte prohibitivo.

Resultados del primer día

Dos barcos cruzaron el estrecho. Siete lanchas iraníes destruidas. Ningún impacto confirmado en buques estadounidenses. Un incendio en el terminal de bypass de Fujairah por un ataque de dron separado.

Eso no es una victoria decisiva para ninguno de los dos bandos. Dos tránsitos de 800 buques varados es un comienzo, no una solución. La respuesta inmediata de Irán demuestra que no va a ceder el estrecho sin oponer resistencia. Los disparos de advertencia y los lanzamientos de drones están calibrados: suficientes para disputar la operación, no tanto como para cruzar el umbral que desencadenaría una respuesta militar estadounidense más amplia.

La contraofensiva iraní en Fujairah

El ataque de dron contra Fujairah, simultáneo al lanzamiento del Proyecto Libertad, no fue una coincidencia. Irán está señalando una estrategia: disputar el estrecho directamente y amenazar al mismo tiempo la ruta de bypass. Si ambos vectores tienen éxito, no habrá ninguna vía para que el petróleo del Golfo llegue a los buques cisterna de exportación.

Ese escenario no se ha producido. Fujairah está dañada pero operativa. Dos barcos lograron cruzar el estrecho. Pero la dirección del movimiento es clara: Irán está librando una guerra de dos frentes contra la infraestructura petrolera.

Lo que dice el mercado

El Brent en 115 dólares refleja la ambigüedad. El Proyecto Libertad es teóricamente alcista para la oferta: si los 800 buques varados cruzan el estrecho en las próximas semanas, los flujos globales de petróleo se recuperan. Pero el ataque a Fujairah es bajista: amenaza la única ruta de bypass que mantiene en movimiento algunas exportaciones del Golfo.

La lectura neta de los operadores es que la situación es más peligrosa el lunes que el viernes. La operación de escolta ha elevado el ritmo operativo de ambos bandos. Irán no va a dejar marchar 800 barcos sin escalar su respuesta. Si esa escalada se mantiene por debajo del umbral que desencadenaría una respuesta militar estadounidense es la pregunta central de la semana.

La vía diplomática en paralelo

Mientras disparaba contra buques de guerra estadounidenses, Irán tenía al mismo tiempo una propuesta diplomática sobre la mesa. Teherán presentó un plan de 14 puntos a través de Pakistán el 2 de mayo, que incluye la retirada total de EE.UU., el levantamiento de sanciones, reparaciones de guerra, el reconocimiento del derecho al enriquecimiento de uranio y un nuevo mecanismo para Ormuz, con las negociaciones nucleares diferidas a una fase posterior. Trump dijo que lo revisará, pero que "no puede imaginar que sea aceptable."

La doble vía, presión militar y oferta diplomática de forma simultánea, es la postura habitual de Irán. Le da a Teherán flexibilidad: escalar si las conversaciones no avanzan, desescalar si una propuesta gana tracción. La propuesta de 14 puntos está lejos de lo que Washington aceptaría, pero su existencia significa que el canal diplomático está técnicamente abierto, lo que pone un techo de cierta forma a hasta dónde cualquiera de las dos partes presionará la vía militar hoy.

Qué observar

El número de buques que cruzan el estrecho esta semana es el marcador concreto del Proyecto Libertad. Si la tasa es de decenas por día, la operación triunfa. Si el hostigamiento iraní reduce el tráfico a un goteo, la operación fracasa y el siguiente punto de decisión para Washington es si escala militarmente o negocia.

El estado del terminal de Fujairah al final del día es la segunda variable. Si permanece operativo, el panorama de suministro se mantiene. Si Irán lanza ataques adicionales, la ruta de bypass se vuelve poco fiable y el mercado lo descontará en consecuencia.

Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento financiero o de inversión. Las condiciones del mercado petrolero pueden cambiar rápidamente.