Misiles, drones y lanchas de ataque rápido de las fuerzas iraníes apuntaron el jueves contra tres destructores de la Marina de EE.UU. que transitaban el Estrecho de Ormuz, en la confrontación militar directa más grave desde el alto el fuego del 8 de abril. El Mando Central de EE.UU. informó de que llevó a cabo ataques de autodefensa contra posiciones iraníes en respuesta. Ningún buque estadounidense resultó dañado. Las fuerzas iraníes sufrieron bajas.
El Brent revirtió tres días de fuertes caídas y volvió a superar los 100 dólares, cotizando cerca de los 101,20 dólares. El WTI subió hasta aproximadamente los 95 dólares. Ambos índices de referencia habían caído más de un 13% desde el martes antes del intercambio de fuego.
El presidente Trump, en una llamada telefónica con ABC News, describió el incidente como un "golpecito de amor" e insistió en que el alto el fuego seguía vigente.
Lo que ocurrió en el estrecho
El Mando Central de EE.UU. informó de que el USS Truxtun, el USS Rafael Peralta y el USS Mason fueron atacados mientras transitaban el estrecho en dirección al Golfo de Omán. El ataque combinó misiles balísticos, drones y enjambres de lanchas de ataque rápido. Las fuerzas estadounidenses interceptaron los misiles y drones y hundieron las lanchas. Los destructores no sufrieron daños significativos.
Acto seguido, las fuerzas de EE.UU. atacaron lo que el CENTCOM describió como posiciones militares iraníes involucradas en el ataque. El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI) confirmó haber atacado los buques estadounidenses, alegando que operaban en una zona que Irán había declarado previamente vedada al tránsito militar extranjero.
Ambos gobiernos se acusaron mutuamente de iniciar las hostilidades. EE.UU. calificó el ataque de no provocado. Irán calificó el tránsito estadounidense de violación del alto el fuego.
El alto el fuego: vigente y no vigente a la vez
El alto el fuego del 8 de abril detuvo los ataques aéreos de EE.UU. e Israel contra territorio iraní. No detuvo los ataques iraníes contra el tráfico marítimo, ni las operaciones navales de EE.UU. en el estrecho, ni definió qué constituye una violación.
Desde el 8 de abril, Irán ha atacado a las fuerzas de EE.UU. más de diez veces según el propio recuento del Pentágono, golpeó la terminal de desvío de Fujairah, disparó contra buques en el estrecho durante la Operación Libertad y ahora ha atacado directamente a tres destructores. Cada incidente ha sido evaluado como situado por debajo del umbral de reinicio de las grandes operaciones de combate.
El intercambio del jueves es mayor en escala que cualquier incidente previo desde el alto el fuego. El uso simultáneo por parte de Irán de misiles balísticos, drones y lanchas de ataque rápido contra varios buques de guerra representa una categoría de ataque diferente a los disparos de advertencia o el hostigamiento de patrulleras. Si esto supera el umbral indefinido de la administración sigue siendo, como siempre, una determinación política tomada a posteriori.
Irán formula la misma reclamación a la inversa: que los destructores de EE.UU. que transitan aguas que ha declarado zona de control operacional constituye una violación del alto el fuego.
Lo que esto significa para el acuerdo
El intercambio de fuego se produjo cuando se esperaba que Irán presentara el viernes su respuesta formal a la propuesta del marco de 14 puntos de EE.UU. a los mediadores pakistaníes. El choque no ha suspendido oficialmente esas conversaciones. La insistencia de Trump en que el alto el fuego sigue vigente es una señal de que la administración quiere continuar la vía diplomática.
El marco, si se firma, levantaría las restricciones al tránsito por Ormuz, descongelaría activos iraníes bloqueados, iniciaría una senda de alivio de sanciones y aplazaría los límites al enriquecimiento nuclear para conversaciones posteriores. El plazo que Irán propuso es de 30 días para cerrar el acuerdo completo.
La confrontación militar del jueves pone a prueba si ambos gobiernos pueden compartimentar los disparos de las negociaciones. El historial histórico al respecto no es alentador. Pero ningún gobierno ha declarado oficialmente el fin de las conversaciones.
La horquilla de precios que el mercado está descubriendo
El Brent por encima de 100 dólares tras tres días por debajo de ese nivel ilustra el rango de cotización que el mercado está encontrando. El optimismo por el acuerdo empuja el precio hacia los noventa dólares altos. La escalada militar lo devuelve por encima de los 100. La interrupción estructural del suministro, con Ormuz en torno al 5% del tráfico previo a la crisis, impide que caiga mucho más solo por las noticias diplomáticas.
La semana ha cubierto aproximadamente 14 dólares de movimiento en el Brent: de 111 el lunes a 97 el miércoles y a 101 el viernes. Ese rango, entre 97 y 111 dólares, puede representar la visión actual del mercado sobre dónde se sitúan los precios dependiendo de si el próximo titular es diplomático o militar.
Este artículo es solo para fines informativos y no constituye asesoramiento financiero o de inversión. Las condiciones del mercado petrolero pueden cambiar rápidamente.